Ford Motor – американский автопроизводитель, основанный Генри Фордом в 1903 году. Компания является вторым по величине автопроизводителем в США. По заявлениям компании, она ведет свои исследования в области автономного вождения автомобилей уже около полтора десятка лет.
12 декабря 2013 г Ford представил Fusion Hybrid, оборудованный 4 ЛИДАРами на крыше и 360-градусной камерой, который стал главной моделью для исследования и разработки автономного автомобиля Ford. При этом модель Fusion Hybrid, доступный в продаже, уже имел некоторые свойства автоматизированного вождения, а именно: помощь при парковке, адаптивный круиз-контроль, предупреждение об опасности столкновения и помощь при экстренном торможении.
22 января 2014 г Ford заявил, что объединяется с Massachusetts Institute и Stanford University для совместного исследования автономного вождения транспортных средств.
15 декабря 2015 г Ford получает разрешение на начало тестирования своих беспилотных автомобилей на дорогах Калифорнии.
11 января 2016 г компания объявила, что первой совершает тестирование своих беспилотных автомобилей в условиях заснежной погоды. Плохие погодные условия, вроде снега, являются серъезными препятствиями в реализации полноценного беспилотного вождения, по скольку в таких условиях, LIDAR, камеры и другое оборудование данной технологии, не могут видеть все необходимые элементы окружающего мира. По заявлениям Ford, эту проблему они пытаются решить путем создания высокого разрешения 3D карт окружающего мира. Создание этих карт происходит в то время, когда транспортное средство в условиях хорошей погоды сканирует всю окружающую местность – здания, дорожные знаки, деревья. И когда автомобиль в заснеженных условиях не может видеть дорожного покрытия, чтобы ориентироваться, он полагается на заранее созданную 3D карту.
16 августа 2016 г Ford заявил, о намерении создать автономное транспортное средство без руля и педалей к 2021 году. Речь идет об SAE Level 4 степени автоматизации. Автомобиль не нуждается в управлении ним человеком, но ограничен в передвижении определенными регионами.
28 декабря 2016 г корпорация представила обновленную версию беспилотного автомобиля Ford Fusion. Новая версия Fusion внешним видом практически не отличается от обычного автомобиля. Вместо 4х громостких датчиков ЛИДАР на крыше, теперь всего 2, размещенных на передних стойках, которые визуально намного менее заметны. Камеры встроенные в багажник, на крышу и под лобовым стеклом. А в багажнике размещен более мощный компьютер, способный обработать терабайт данных в час.
10 февраля 2017 г Ford объявляет, что в течении следующих 5 лет инвестирует $ 1 млрд в Argo AI. Argo AI – стартап основанный бывшими ветераном Google – Bryan Salesky, и инженером Uber – Питером Rander. Команда Argo AI состоит из экспертов в области искусственного интеллекта и робототехники. Работа компании сосредоточена над программным обеспечением, которое будет использоваться в беспилотных автомобилях Ford.
_________
30 марта 2017 Ford инвестирует дополнительных $500 млн, чтобы нанять 400 дополнительных инженеров и создать исследовательский центр в Канаде, город Ottawa. Большинство из нанятых инженеров будут работать данном центре над автономными автомобилями, а также разными вспромагательными функциями, такими, как автомодем, модули шлюза, информационно-развлекательные функции.
